Zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi jest wyzwaniem środowiskowym o zasięgu globalnym. Coraz więcej krajów w dalszym ciągu unowocześnia środki w zakresie „limitu tworzyw sztucznych”, aktywnie bada, rozwija i promuje produkty alternatywne, w dalszym ciągu wzmacnia wytyczne polityczne, zwiększa świadomość przedsiębiorstw i społeczeństwa na temat szkodliwości zanieczyszczeń tworzywami sztucznymi oraz uczestniczy w podnoszeniu świadomości na temat tworzyw sztucznych kontrolę zanieczyszczeń oraz promowanie ekologicznej produkcji i stylu życia.
Co to jest plastik?
Tworzywa sztuczne to klasa materiałów składających się z syntetycznych lub półsyntetycznych polimerów wielkocząsteczkowych. Polimery te mogą powstawać w wyniku reakcji polimeryzacji, natomiast monomery mogą być produktami petrochemicznymi lub związkami pochodzenia naturalnego. Tworzywa sztuczne dzieli się zwykle na dwie kategorie: termoplastyczne i termoutwardzalne, charakteryzujące się niewielką wagą, odpornością na korozję, dobrą izolacją, dużą plastycznością i innymi cechami. Typowe rodzaje tworzyw sztucznych obejmują polietylen, polipropylen, polichlorek winylu, polistyren itp., które są szeroko stosowane w opakowaniach, budownictwie, medycynie, elektronice i motoryzacji. Ponieważ jednak tworzywa sztuczne trudno ulegają degradacji, ich długotrwałe użytkowanie powoduje zanieczyszczenie środowiska i problemy związane ze zrównoważonym rozwojem.
Czy możemy żyć na co dzień bez plastiku?
Tworzywa sztuczne potrafią wniknąć w każdy aspekt naszego codziennego życia, głównie ze względu na niskie koszty produkcji i doskonałą trwałość. Jednocześnie, zastosowanie tworzywa sztucznego w opakowaniach do żywności, dzięki doskonałym właściwościom barierowym dla gazów i cieczy, może skutecznie przedłużyć okres przydatności do spożycia żywności, zmniejszyć problemy związane z bezpieczeństwem żywności i marnotrawieniem żywności. Oznacza to, że prawie niemożliwe jest całkowite pozbycie się plastiku. Chociaż na świecie dostępnych jest wiele opcji, takich jak bambus, szkło, metal, tkanina, kompostowalne i biodegradowalne, przed nimi jeszcze długa droga, aby je wszystkie zastąpić.
Niestety nie będziemy w stanie całkowicie zakazać plastiku, dopóki nie pojawią się alternatywy dla wszystkiego, od materiałów budowlanych i implantów medycznych po butelki z wodą i zabawki.
Działania podjęte przez poszczególne kraje
Wraz ze wzrostem świadomości zagrożeń związanych z tworzywami sztucznymi wiele krajów zdecydowało się wprowadzić zakaz jednorazowych toreb plastikowych i/lub pobierać opłaty, aby zachęcić ludzi do przejścia na inne opcje. Według dokumentów Organizacji Narodów Zjednoczonych i licznych doniesień medialnych, 77 krajów na całym świecie wprowadziło zakaz, częściowy zakaz lub opodatkowanie jednorazowych toreb plastikowych.
Francja
Od 1 stycznia 2023 roku we francuskich restauracjach typu fast food wprowadzono nowy „limit plastiku” – jednorazowe plastikowe naczynia należy wymieniać na naczynia wielokrotnego użytku. Jest to nowe rozporządzenie we Francji mające na celu ograniczenie stosowania produktów z tworzyw sztucznych w gastronomii po wprowadzeniu zakazu stosowania plastikowych pudełek opakowaniowych i zakazu dostarczania plastikowych słomek.
Tajlandia
Tajlandia do końca 2019 r. zakazała stosowania produktów z tworzyw sztucznych, takich jak mikrogranulki i tworzywa ulegające utlenianiu, zaprzestała używania lekkich toreb plastikowych o grubości poniżej 36 mikronów, plastikowych słomek, styropianowych pudełek na żywność, plastikowych kubków itp. i osiągnęła swój cel 100% recyklingu odpadów z tworzyw sztucznych do 2027 r. Pod koniec listopada 2019 r. Tajlandia zatwierdziła zaproponowaną przez Ministerstwo Zasobów Naturalnych i Środowiska propozycję „zakazu plastiku”, zakazującą głównym centrom handlowym i sklepom ogólnospożywczym dostarczania jednorazowych toreb plastikowych od 1 stycznia, 2020.
Niemcy
W Niemczech plastikowe butelki po napojach będą oznaczone w widocznym miejscu 100% odnawialnym tworzywem sztucznym, ciastka, przekąski, makarony i inne torby na żywność również zaczęły wykorzystywać dużą ilość odnawialnych tworzyw sztucznych, a nawet w magazynie supermarketów folie do pakowania produktów plastikowe skrzynie i palety do dostaw, również wykonane są z tworzyw odnawialnych. Ciągłe doskonalenie recyklingu tworzyw sztucznych w Niemczech wiąże się z rosnącą popularnością koncepcji ochrony środowiska oraz zaostrzaniem przepisów dotyczących opakowań produktów w Niemczech i Unii Europejskiej. Proces ten nabiera tempa w obliczu wysokich cen energii. Obecnie Niemcy starają się dalej propagować „limit plastiku” poprzez ograniczanie ilości opakowań, opowiadając się za wdrażaniem opakowań wielokrotnego użytku, poszerzaniem wysokiej jakości recyklingu w obiegu zamkniętym oraz ustalaniem obowiązkowych wskaźników recyklingu opakowań z tworzyw sztucznych. Posunięcie Niemiec staje się ważnym standardem w UE.
Chiny
Już w 2008 roku Chiny wdrożyły „plastikowy nakaz limitu”, który zabrania produkcji, sprzedaży i używania plastikowych toreb na zakupy o grubości mniejszej niż 0,025 mm na terenie całego kraju oraz we wszystkich supermarketach, centrach handlowych, targowiskach i innych miejscach handlu detalicznego towarami nie wolno bezpłatnie udostępniać plastikowych toreb na zakupy.
Jak to zrobić dobrze?
Jeśli chodzi o pytanie „Jak to zrobić dobrze”, tak naprawdę zależy to od przyjęcia go przez kraje i ich rządy. Zamienniki tworzyw sztucznych i strategie mające na celu ograniczenie zużycia tworzyw sztucznych lub zwiększenie kompostowania są świetne, jednak wymagają poparcia ludzi, aby mogli pracować.
Ostatecznie każda strategia, która zastępuje plastik, zakazuje niektórych tworzyw sztucznych, np. jednorazowego użytku, zachęca do recyklingu lub kompostowania i poszukuje alternatywnych sposobów ograniczenia plastiku, przyczyni się do większego dobra.
Czas publikacji: 12 grudnia 2023 r